Contexte : Le sujet noir a une hypertension artérielle plus sévère que le sujet blanc. Elle se développe plus précocement et est associée à une hypertrophie ventriculaire gauche plus marquée (Kizer et al Hypertension 2004). La présence d’une hypertrophie ventriculaire gauche est associée à une mortalité cardiovasculaire plus importante chez le sujet noir que chez le sujet blanc (Havranek P, Am J Med 2008). Pour autant, les causes des différences de masse et de structure ventriculaire gauche entre les adultes hypertendus noirs et blancs restent, à notre connaissance, inexpliquées. Plusieurs hypothèses peuvent être formulées incluant l’âge des patients, leur niveau de tension artérielle, les paramètres environnementaux dont principalement l’alimentation (apport en sel) qui varient en fonction du lieu d’habitation (Afrique ou France) et des facteurs génétiques. Buxbaum et al ont ainsi démontré que 3.6% des afro-américains et des patients issus de l’Afrique subsaharienne étaient porteurs d’une mutation génétique dans le gène de la transthyrétine (ATTR Val122Ile,Jacobson DR, Mol Genet Genomic Med. 2016) à l’origine d’amylose cardiaque à transthyrétine. Cette mutation du gène de la transthyrétine est à l’origine de la production de fibrilles amyloïdes qui vont infiltrer l’espace extracellulaire cardiaque progressivement. Après 60 ans, l’infiltration est telle que le myocarde se rigidifie. La pénétrance de cette mutation n’est pas constante mais l’hypertension artérielle et tous les mécanismes entraînant un stress cardiaque pourraient déclencher et favoriser l’infiltration amyloïde. Le pronostic des amyloses cardiaques est sombre. L’association chez le sujet noir d’une HTA et d’une mutation dans le gène de la transthyrétine pourrait expliquer une « HVG » plus marquée et la survenue plus fréquente d’événements cardiovasculaires.
Comprendre les mécanismes physiopathologiques (pression, environnement, génétique) de l’HVG chez le sujet noir permettrait de mieux appréhender le risque cardiovasculaire et de proposer des régimes ou des traitements médicaux plus adaptés pour faire régresser la masse ventriculaire gauche d’autant qu’un nouveau traitement (Tafamidis) vient de démontrer son efficacité pour améliorer la mortalité dans les amyloses cardiaques à transthyrétine (Maurer et al, NEJM 2018).