Il est démontré qu’une alimentation pauvre en sel et riche en potassium participe à une diminution des chiffres de la tension.
Sur ce sujet, lire aussi :
Alimentation et hypertension artérielle
Apports en potassium : bénéfices/risques (newsletter juin 2023)
Tension et aliments (newsletter décembre 2021)
Beaucoup d’études ont montré qu’un régime riche en potassium entrainait une baisse de la pression artérielle de quelques millimètres de mercure et avait aussi des effets bénéfiques pour prendre en charge l’insuffisance cardiaque.
Le régime DASH mis au point aux USA est riche en aliments qui apportent du potassium. Il a été utilisé dans de nombreuses études et les preuves de son intérêt pour préserver la santé cardiovasculaire sont indiscutables.
Parmi les aliments riches en potassium et populaires on doit citer en premier le cacao. La rumeur indique souvent que le chocolat est riche en potassium. La vérité nutritionnelle est que ce sont les préparations les plus riches en poudre de cacao qui sont celles qui contiennent le plus de potassium.
Ainsi, pour augmenter les apports de potassium il faudra tenir compte du contenu en poudre de cacao du chocolat consommé : par exemple, un chocolat au lait est sucré et apportera peu de potassium, alors qu’un chocolat noir à plus de 70 % sera beaucoup plus favorable pour l’apport de potassium.
Il y a d’autres aliments riches en potassium. Ce sont :
Il faut aussi insister sur la relation complexe qui existe entre potassium et sodium. Du temps de l’homme de Neandertal la nourriture était riche en légumes, en fibres et en potassium et très pauvre en sel.
Aujourd’hui, le rapport sodium/potassium s’est inversé : on mange plus de de sodium (sel) que de potassium. Il a été montré que c’est l’élévation du rapport sodium/potassium qui augmente le risque d’hypertension alors que c’est l’augmentation de l’apport en potassium alimentaire concomitant avec une diminution de l’apport en sodium qui fait diminuer le rapport sodium/potassium et cela s’accompagne d’une baisse des chiffres de la tension !
La surconsommation de chlorure de sodium (sel de cuisine) est mauvaise pour la santé cardio-vasculaire.
Toutefois, un régime diminué en sel est bénéfique chez certains sujets mais pas chez tout le monde.
En revanche, un régime riche en potassium d’origine alimentaire est bon pour tous les sujets en bonne santé.
La supplémentation de potassium par comprimé peut être utile chez des patients qui souffrent de baisse de potassium du fait de la prescription d’un traitement par diurétique ou par corticoïde ou chez ceux ayant une perte digestive de potassium (par diarrhées ou vomissements).
En revanche, la supplémentation systématique de potassium peut exposer à un risque d’hyperkaliémie (élévation sanguine importante de potassium pouvant provoquer de graves troubles cardiaques) en particulier chez les patients avec une maladie rénale ou chez ceux prenant des médicaments par IEC par sartans ou par spironolactone.
Le suivi d’un régime riche en potassium doit donc être surveillé chez ces patients à risque.
Pour en savoir plus :
Alimentation et Hypertension artérielle
Par le Pr Xavier Girerd, Cardiologue et Président de la Fondation Hypertension
Il a été observé scientifiquement que la substitution de sodium par du potassium s’accompagnait d’une diminution de la pression artérielle et du nombre d’AVC. En conséquence, l’OMS recommande une consommation de potassium d’au moins 3 g et demi par jour chez l’homme et d’au moins 2 g et demi par jour chez la femme.
A ceux qui veulent augmenter leur consommation de potassium, je donnerai les conseils suivants :
Les sources naturelles de potassium se trouvent dans les fruits et particulièrement lorsqu’ils sont séchés, dans les graines aussi, en particulier dans le cacao, et dans les légumes.
Le fruit le plus connu comme apportant du potassium est la banane, mais le champion est en fait l’abricot sec avec près de 1 g de potassium pour 100 g de fruit.
La banane est la plus populaire mais en réalité la quantité de potassium apportée n’est que de 0,5 g pour 100 g de fruit.
Moins connu est l’avocat qui, en réalité, contient deux fois plus de potassium qu’une banane.
Pour les légumes, le contenu est variable selon le légume et selon la préparation culinaire réalisée. Il est dit que c’est la peau de la pomme de terre qui apporte le potassium et que la cuisson à l’eau fait diminuer le contenu en potassium.
Pour la tomate, c’est au contraire la chair qui contient le potassium et en conséquence des quantités élevées de potassium sont notées dans les sauces tomates.
Comme le potassium est éliminé par les reins, une absorption excessive de potassium peut devenir un danger chez les sujets dont le fonctionnement rénal est modifié.
Il faut absolument éviter les apports volontaires de potassium chez les patients qui souffrent d’une insuffisance rénale sévère, chez les patients dialysés mais aussi chez tous ceux qui prennent des médicaments antihypertenseurs ayant une action sur l’élimination du potassium par les reins (ce sont tous les antihypertenseurs de la famille des sartans, les IEC, la spironolactone, l’amiloride). Pour ces patients, il existe un risque d’élévation du potassium dans le sang appelé hyperkaliémie, dont les conséquences sur le fonctionnement cardiaque peuvent être dramatiques.
Il ne faut ni acheter ni consommer des « sels de régime » lorsque l’on est soigné pour une hypertension artérielle. En effet, ces sels de régime sont le plus souvent des sels de potassium et il y a un risque d’hyperkaliémie s’ils sont consommés par un patient traité avec un sartan, un IEC, la spironolactone ou l’amiloride.
Pour en savoir plus sur les mesures alimentaires à suivre par les sujets avec une hypertension artérielle, allez sur la chaîne YouTube Hypertension France.
Pour aller plus loin :